澳洲科学家发现一种拥有「恶魔角」的新蜜蜂品种，雌蜂的脸部具有明显角状突起。（图撷取自pensoft.net）
澳洲生态研究有新发现！科学家在澳洲西部伯斯（Perth）附近的天鹅海岸平原（Swan Coastal Plain）地区发现一种拥有「恶魔角」的新蜜蜂品种，雌蜂的脸部具有明显角状突起，是该属蜜蜂中罕见的形态特征。研究团队指出，这是当地此一蜜蜂群组时隔逾20年来首次新增物种，对了解澳洲原生授粉生态具有重要意义。
综合《BBC》与《卫报》报导，这只蜜蜂由澳洲生物学家普兰德嘉斯特（Kit Prendergast）于2019年在西澳调查一种濒危野花时意外发现，经分类比对与形态分析，确认为新物种，并命名为Megachile （Hackeriapis） lucifer。报导指出，这个蜜蜂群组体型多偏小，而该新物种在雌蜂脸部呈现两个小型的角状突起，成为鉴别上的明显依据。
普兰德加斯特表示，这些蜜蜂与当地特有植物具有紧密授粉互动，而天鹅海岸平原同时是澳洲生物多样性最集中的区域之一，但也长期面临城市扩张与土地开发压力。她指出，如果原生灌丛与野花栖地持续减少，可能让新物种在尚未被深入研究前就面临生存威胁。
普兰德嘉斯特透露，她替牠取名为「lucifer」，并非暗指恶魔，而是灵感来自影集《路西法》，笑称「因为牠长角，看起来超有个性」。她指出，这是该群蜜蜂近20年来首次新增物种，「这提醒我们，地球上仍有许多未被记录的生物，在被人类真正了解前可能就已灭绝。」
来源：自由时报
