近年来,国际社会普遍希望以理性成本来理解中国的对外行动,并假设习近平不会采取高风险的武力冒险。 然而,俄罗斯入侵乌克兰、香港国安法突袭落地、南海军事化、全年无休的围台军演和军机绕台,再再提醒我们:极权领袖的决策逻辑与民主国家完全不同,不能以相同的行为模型来解释。

在民主逻辑下,决策核心在于民意问责与“绩效合法性”(Performance Legitimacy)。 民主执政者的权力来自选票,必须维持经济增长、社会稳定与公众福利,才具备执政合法性。 一旦决策失利,就会在下次选举中落选下台。

在极权逻辑中,领导人的产生来自“少数指定”; 社会的经济繁荣、人民的生命财产,甚至外部的和平环境,都可以在政治挂帅的大帽子之下被牺牲。 如果极权领袖(习近平)认为某种危机(包括战争),有助于凝聚内部统治、清除潜在政敌、完成其历史宿愿,那么即使经济倒退三十年,在“党的绝对领导”之下,战争逻辑从来都是合理的。