中国还没有准备好迎接后美国时代

表面看，对川普的愤怒似乎比对习近平的失望影响更大。人们担心美国会抛弃盟友，这种忧虑已经带来现实后果。沙特阿拉伯等地区大国正在分散风险，与土耳其、巴基斯坦等其他伙伴加深安全关系。

但如果要观察全球力量平衡，以及这场战争正在如何重塑这种平衡，习近平表现出的谨慎其实同样具有启示意义。

对于中国为什么不愿为和平承担风险，可以有一种犬儒主义的解释。按照这种看透世事的说法，中国共产党领导层乐于看到美国深陷中东泥潭、进退失据。

既然美国是中国最危险的竞争对手，中国为什么要出手搭救？

这种看法并非完全错误。只要美军继续被困在海湾地区，不断消耗难以快速补充的弹药，五角大楼能够调往中国周边地区的航空母舰、军舰和防空系统就会减少。

中国同样乐于看到川普对伊朗实施的“极限施压”制裁即使得到空袭配合，也未能推翻伊朗政权。

几个月来，一些与伊朗高层有联系的中国人士一直告诉西方人士，伊朗是一个古老而自豪的文明，绝不会向外国霸凌低头。有人把伊朗与朝鲜相提并论。朝鲜也是一个残酷政权，却在严厉制裁下坚持了几十年。

中国共产党领导层既厌恶制裁，也厌恶政权更迭，因此至少目前看到伊朗继续抵抗，他们会感到宽慰。

伊朗战争开始后的头几个月，中国还取得了另一项重大成果。霍尔木兹海峡关闭后，中国大幅削减石油进口，帮助稳定了全球能源市场。

世界也清楚，中国在这方面发挥了重要作用。

中国这样做，一方面是因为自身也希望压低油价。中国国内经济正在放缓，经济增长越来越依赖出口，如果海外需求崩溃，中国将遭受严重打击。另一方面，中国此前建立了规模庞大的石油储备，因此可以利用库存满足很大一部分国内需求。

此外，削减进口也有助于中国继续贯彻避免过度依赖单一供应国的政策，即使俄罗斯这样的亲密地缘政治伙伴也不例外。

庞大的石油储备，还减轻了川普政府试图阻止伊朗向中国出售石油带来的冲击。中国一直是伊朗原油最大的买家。

这也削弱了川普辩护者的一种说法，也就是这场灾难性的对伊战争实际上是一盘遏制中国的大棋，只不过川普走出了第一步。

更让华盛顿对华鹰派难堪的是，川普似乎完全无意挑战中国与伊朗战争机器之间的联系。川普希望9月24日在华盛顿与习近平举行的会晤取得成功。最近有报道称，中国卫星图像可能帮助伊朗袭击了约旦境内的美国空军基地。川普对此淡化处理，并不耐烦地告诉记者，美国也会做一些让中国不高兴的类似事情。

到目前为止，一切都符合国家利益的逻辑。川普在海湾地区的冒险失误，确实给了中国一些值得庆祝的理由。

9月12日，金砖国家（BRICS）领导人在印度德里举行峰会，习近平借机宣示中国的立场。

习近平说：“这场战争给地区人民造成了严重损失，不符合国际社会的共同利益。”

他还提醒其他领导人注意中国近年来推出的一系列“全球倡议”。这些倡议反映出中国对一种新世界秩序的设想。

概括来说，就是经济发展是好事，干涉别国内政是坏事，鼓吹西方式民主则更加糟糕。

习近平表示：“中国愿同金砖国家成员一道，为实现中东和海湾地区的和平与安宁发挥应有作用。”

遗憾的是，这种表态实际意义并不大。金砖国家无法依达成共识，十个成员国中既包括中国、伊朗和俄罗斯，也包括阿联酋这样的美国密切伙伴。各方对于如何让海湾地区恢复和平没有一致意见。

中国提出的各种全球倡议充满宏大的措辞，却没有结束任何一场真实发生的战争。

目前，中国已经恢复购买石油，并在全球现货市场上与亚洲和欧洲买家展开激烈竞争。油价正在飙升。

根据价格信息机构普氏的数据，反映近期装船原油价格的即期布伦特原油已经达到每桶132美元。

与此同时，这场冲突正在阻碍中国与海湾国家之间的投资、能源、绿色技术和人工智能基础设施合作。

直截了当地说，这场战争对中国而言来得太早了。

至少目前，中国的崛起仍然依赖一个由美国力量提供支撑的全球贸易秩序。中国海军还没有准备好在中东保障贸易航线畅通。

中国外交依然厌恶风险、讲求机会，而不是塑造世界秩序。

中国确实会利用庞大的经济实力向其他国家施压，但目的通常是捍卫具体而有限的国家利益，而不是改变其他国家整体外交政策的方向。

中国领导人相信，他们已经能够看到未来的轮廓。到那时，中国会变得极其富裕强大，并掌握大量关键技术，以至于没有任何国家敢在任何问题上公然违抗中国。

一旦中国获得这种在全球范围内几乎不受约束的地位，北京希望，以利益为基础、强调秩序的治理方式会成为许多国家效仿的模式。

川普的无能或许会让这一天更早到来。

但在那之前，中国仍将是一个谨慎的巨人。中国会不断谈论和平，却很少真正采取行动去实现和平。