日本明年开采南鸟岛稀土 高市早苗考虑与美合作

日本首相高市早苗指出，日本将与美国合作，开发南鸟岛附近的稀土。（法新社）

日本首相高市早苗今天在国会备询时表示，关于南鸟岛周边海域的稀土开发，日本政府正考虑与美国就具体的合作推动方式进行研究。她强调，确保多元化的采购管道，对日美双方而言都十分重要。

日本政府规划于明年1月起，在南鸟岛近海正式展开试掘作业。日本经济新闻报导，东京大学研究团队从2013年起即在日本最东端的南鸟岛进行海底探勘，发现该处有高浓度的稀土泥，估计约1600万吨，是全球排名第3的规模。不过因位处水深6000公尺的深海，具有技术难度高、成本极大与环境风险等挑战。

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为推动稀土泥的开发，日本内阁府正在进行的「战略性创新创造计划」（SIP）中，目标是在明年1月以后达到每日约350吨的海底泥采取量。今后的关键焦点，在于是否能进一步提升采取量。

高市早苗上月与美国总统川普会谈时，双方签定「关键矿产与稀土供应框架协议」，就建立稳定采购稀土达成共识，目标在于透过两国的各种合作，以减少对中国在稀土加工与精炼领域的过度依赖。

高市早苗连续两天在国会被问及稀土开采问题，她表示，分布在日本领海与专属经济区内的矿物资源与能源，都是有助于提升日本能源自给率的宝贵国产资源。她也表示，正考虑就南鸟岛周边稀土开发计划，与美国研究具体的合作推动方式。

南鸟岛位于东京东南方约1900公里处（图中红点），是日本最东端的领土。（撷取自Google地图）

来源：自由时报