北京大学官网介绍，郑玉2013年考入南开大学化学系，并于2017年获南开大学杨石先奖学金。 同年，她前往美国斯坦福大学化学系攻读博士学位，师从柔性电子、电子皮肤领域的国际知名学者鲍哲南。 2022年博士毕业后进入麻省理工学院化学工程系开展博士后研究，并入选该校化学工程领域明日之星计划。 次年，她的博士论文斩获了由国际纯粹与应用化学联合会（IUPAC），以及比利时的化工巨头索尔维集团联合颁发的青年化学家奖。

截至目前，郑玉已在国际顶尖学术期刊发表多篇论文，包括《美国化学会志》、《自然・纳米技术》、《自然・通讯》等。

她的研究方向包括有机功能材料，高分子物理，生物电子器件。 高分子电子材料与生命系统具有相似的机械性能和信号传导机制。 郑玉的课题组聚焦于从分子层面构筑多功能集成的动态聚合物网络体系。 目标是实现电子设备与生命系统长时间高效、稳定、安全的信息交互，用于实时健康监测与治疗，人机交互，脑机接口，类神经计算等。

具体来看，她的研究分为三大板块：一是有机混合离子-电子导体的输运机制和电化学晶体管，可穿戴和可植入器件; 二是导电聚合物网络力学性能的分子机制，以及流变学行为研究; 三是新型柔性可拉伸封装材料设计与器件集成。

报道指出，近年来，随着西方科研环境日趋恶化，愈来愈多海外科学家选择回国任职，中国高校和科研机构涌现一股世界顶尖科学家的加盟潮。 南华早报早前评论指出，在个人发展机会之外，这些研究人员还有着各式考量，包括在海外缺乏归属感、担心美国政治环境等。 而中国不断提升的学术实力和青年人才储备是吸引他们的主要原因。