专研海上威胁、驻巴库发展与外交研究所资深研究员阿拉斯利(Jahangir E. Arasli)说，水雷是“不对称作战的利器”;伊朗虽然传统作战能力受挫，但仍保有不对称作战能力。伊朗布雷的主要方式，仍是利用外观与一般渔船无异的小型船只，搭载蛙人下水埋雷，几乎难以辨识也难彻底扫除。

伊朗布雷的意义不在于实际炸毁多少船只，而是制造威胁效果。阿拉斯利表示，主要目标是干扰航运与全球经济。能源展望顾问公司管理合伙人哈吉(Anas Alhajji)则说，伊朗也可借此阻止美国发动地面入侵。

伊朗现有水雷至少可分为3类，包括由潜水员吸附在船体外壳上的吸附式水雷(limpet mines)、以缆链固定于水中的系留式水雷(moored mines)，以及部署在海床上的沉底雷(bottom mines)。根据美军网站，伊朗1980年代设计的圆形Maham 1水雷，可在水深仅1米的海域运作，外部设有5个触角，船只只要碰触，就可能引爆最多120公斤炸药。另有部分水雷除接触引爆外，也可透过侦测船只的噪音、磁场或电讯号启动。

若要扫雷，通常须先由具备反水雷能力的舰艇或无人载具开路，利用声纳搜索海中可疑物，再逐一闪避、排除或引爆，清出可供船只安全通行的航道。

波斯湾的水雷风险并非首次出现。早在1980年代近10年的两伊战争期间，全球航运就曾因水雷威胁而陷入紧张，这段历史后来被称为“油轮战争”(Tanker Wars)。当时交战双方都攻击石油设施，美国海军因此开始为商船护航。

伊朗控制的荷莫兹海峡。路透