报道指，这一时间表凸显了贝森特对华政策的核心矛盾。他坚称即将在中国举行的美中峰会旨在维护“稳定”，避免局势升级，保持两国关系的可预测性。然而，贝森特所描述的几乎每一项具体举措都是为了减少对华依赖，从而最大限度地削弱北京的影响力。

就川普重返白宫后，美中贸易战再次升级；随着关税上调，中方采取了非关税措施，包括限制稀土磁体的出口。美国则以自己的施压手段予以回应——数据管控、技术限制、学生签证规定。贝森特说道，“我们有杠杆，无论是飞机发动机还是硅石英，中国留学生，都让他们非常困扰”。

贝森特对中国的更深层次看法是历史性的，甚至是文明性的。谈到清朝时，贝森特说道，“他们认为自己曾是中央王国”，“我认为他们想要回到那种万邦来朝的平衡”。

这并非良性竞争的语言，而是战略对抗和清醒的不信任的语言，只有“和平共处”的可能性略微缓和了这种不信任。贝森特说，中国“从来没有过盟友，只有附庸国”。

美国财政部长贝森特资料图片 © 美联社图片

不过，贝森特指出，坚持举行美中峰会的目标——两国领导人川普与习近平今年至少有四次潜在会晤的机会，包括习近平9月对白宫的国事访问、11月在北京举行的亚太经合组织峰会，以及12月在佛罗里达州多勒尔举行的二十国集团峰会——是保持关系稳定，几乎达到例行公事的程度。

贝森特说，利害关系“并不高”，因为“一切都已做好充分准备”。这两种观点——中国是生存性竞争对手还是可管理的对应方——之间的张力贯穿了整个策略。贝森特在文化和商业方面都保持着高度警惕。

贝森特谈到，“我们创立了世界银行和国际货币基金组织，而中方只想参与其中，最终掌控它们。他们还发起了‘一带一路’倡议和亚洲基础设施投资银行。但我认为区别在于，我们参与其中更多是出于软实力方面的考虑；而他们则更多是出于硬实力方面的考虑”。

美国财政部官员表示，下月在北京举行的川普-习近平峰会将创造历史。届时，世界两大强国的领导人将首次把人工智能作为议程议题进行讨论。川普和习近平将寻求共同合作领域，并探讨在安全问题以及应对非国家行为体威胁方面开展合作的方式。

贝森特就美中围绕人工智能领域的竞争警告说，“如果我们在人工智能领域输了，那就是game over”。贝森特在谈及该问题时的语气十分急迫，仿佛时间已经不多了。不是五年，不是两年，而是“一年，或许一年半”，这项新技术就会彻底改变人类的生活。

与此同时，人工智能带来的风险并非纸上谈兵。它们迫在眉睫，且据他所说，目前已处于持续监控之下。贝森特透露，“我们有一个小组每周都会开会” ，——这是一项由高层人员组成的常设机制，旨在监控人工智能模型，测试其性能并评估其漏洞。人们担心的不仅是失控的系统，还有滥用——犯罪分子、敌对行为者或蓄意破坏。

贝森特坦言，“终极威胁”在于“有人可能会弄出比新冠疫情严重十倍的（灾难），比如仅仅是利用生物数据”。他称，川普和美国副总统万斯都亲自关注此事，联邦政府完全有能力应对。

贝森特的方案是将有针对性的监管——例如控制先进芯片出口、以类似于飞机安全认证的方式对系统进行认证——与避免扼杀创新的宽松政策相结合。其核心思路并不陌生：保持对中国的领先，充分发挥好的一面，控制负面面。