美国官员透露，俄国正透过里海向伊朗运送无人机零组件，协助伊朗重建近期战事中损失约60%的无人机武力。

俄方也向伊朗供应原本多经由荷莫兹海峡输送的商业物资，包括小麦、玉米、动物饲料与葵花油等。伊朗官员表示，沿里海的4座港口目前正24小时运作，加速建立替代进口路线，将必要食品进口改道至里海。

协助俄国出口商寻找伊朗买家的机构RusIranExpo负责人沙罗夫（Alexander Sharov）受访估计，2026年横跨里海的货运吨位可能翻倍。他补充说，虽然西方制裁让一些大型企业不愿经由里海运货，但荷莫兹危机可能有助于克服这种疑虑。

巴黎政治学院研究俄国与伊朗的学者格拉耶夫斯基（Nicole Grajewski）表示：“如果你在想哪里是规避制裁与军事转运的理想地点，那就是里海。”

里海面积比日本还大，被视为全球最大湖泊。俄罗斯与伊朗20年来一直规划建立一条从波罗的海通往印度洋、长达7200公里的贸易走廊，希望借此避开西方控制。计划内容包括更新老旧船队、兴建新港口与铁路等。

由于只有5个沿岸国能进入里海，美国不能像在波斯湾那样能拦截船只；此外，往返俄国与伊朗港口的船舶，也经常关闭卫星追踪应答器，增加监控难度。

不过，专家指出，俄乌战争与中东冲突已消耗两国大量资源，加上里海部分水域较浅，也限制大型船舶航行。

目前仍不清楚俄罗斯究竟透过里海向伊朗运送多少军事物资，整体贸易规模也无法取代过去荷莫兹海峡的石油出口量。

哈德逊研究所资深研究员柯菲（Luke Coffey）形容：“对美国政策制定者来说，里海是一个地缘政治黑洞，几乎像不存在一样。”

柯菲说明，里海沿岸国家对美国军事规划者而言，实际上分属不同分界线：欧洲司令部负责阿塞拜疆与俄罗斯，中央司令部则负责伊朗、土库曼与哈萨克。在国务院，则由3个不同局处负责这5个国家；直到俄国2022年全面入侵乌克兰后，里海的重要性愈来愈明显。

美国智库“华盛顿近东政策研究所”俄罗斯专家博尔什切夫斯卡娅（Anna Borshchevskaya）表示：“俄国和伊朗已找到绕过制裁的方法，这正是以色列轰炸安扎利的原因。以色列清楚俄国能透过这条规模小但非常重要的贸易路线，向伊朗提供大量协助。”