韦德宁分析认为，习近平对王岐山这位过去的亲密反腐大将进行如此无情打击，很可能是为了扫除明年中共二十一大连任道路上的所有可能障碍; 因中共的内部规矩是：党内元老在退休时，可推选最高领导人。

文章指出，王岐山在协助习近平打虎反腐前，曾在前总理朱镕基手下担任过中国建设银行行长，经历了1998年的亚洲金融危机和2008年全球金融危机，在中国金融和经济领域深耕多年，建立了庞大的人脉关系网络，所有这些都让习近平非常忌惮。

韦德宁透露，早在2018年王岐山担任中国国家副主席时，他就感觉到习王之间的关系有些微妙。 当时他作为华府智库“布鲁金斯学会”代表团成员，在中南海会议中见到了王岐山，当时王岐山一改往日正式的商务装束，穿着像许多中国普通工人一样，而且反复强调习近平才是拍板的人。

王岐山的4个前私人秘书不是已被清洗，就是正在接受调查。 这4人都曾在王岐山手下担任过秘书长或主管级别的职务，是王岐山最重要的心腹。

王岐山担任北京市市长期间的得力助手董宏，被指控于1999年至2020年间滥用权力，2022年1月，董宏被判处死刑，缓刑2年。 随后，王岐山另外3名前秘书——田惠宇、周亮和黎晓宏，先后因严重腐败指控被提起诉讼。

此外，王岐山在金融领域的人脉也成为调查目标。 例如，他曾担任行长的中国建设银行十几名高管被调查，他曾参与创办中国国际金融公司（CICC）的多名高管也面临腐败调查。

北京当局称，这些不是政治清洗，只是在反腐打虎。 习近平最近曾对中共高层表示，反腐一刻不能停，一寸不能退，不能给贪官污吏任何藏身之处，任何人都不要抱有任何幻想或侥幸心理。

但外界认为，这些反腐指控中，有许多是指责当事人是两面派，当面一套，背地一套，阳奉阴违，因此对中共当局上述解释存疑。 此外，与习家族关系密切的人很少受到调查。

有学者认为，极权统治者必须反复证明自己拥有至高无上的权力，为此甚至不惜清洗最亲密心腹，无论是对军中高层心腹的清洗，还是对王岐山的清洗，都是如此。

文章指出，王岐山不仅从未违抗过习近平，反而忠实卖力地执行其意志。 然而，习近平生性多疑，王岐山的声望、潜在的政治影响力，以及在中共内部广泛的人脉，令习近平如坐针毡。 同样，前中央军委副主席张又侠在军中的人脉，在习近平眼中也是一种巨大威胁。

文章最后指出，习近平如在明年的中共二十一大之后连任，只要发现任何人危及其终身统治，就会毫不留情进行清洗。

美学者分析，习近平（右）为扫除明年中共二十一大连任道路上的所有障碍，因此大动作清洗昔日的反腐盟友王岐山（左）。 （法新社文件照）