故事主角是绘本女作家夏帆，她初次见面便遭一名男子羞辱外貌，之后又因梦中食蚁兽一句“你必须搬到武藏境”，展开一连串奇幻遭遇。 搬到东京都武藏野市武藏境后，她身边接连发生不可思议的事件，也逐渐察觉到住在埼玉县浦和老家的母亲变得和过去有所不同。

根据《日本放送协会》、《日本新闻网》，配合新书上市，纪伊国屋书店新宿本店3日凌晨0时同步开卖，现场约60名预约读者一同倒数迎接发售时刻，时间一到便立刻领取新书。 一名20多岁男性书迷表示，自己一直都有阅读村上春树的作品，因此十分期待新作上市，“想赶快回家，熬夜把它读完”。

负责活动的纪伊国屋书店店员野津绫花表示，距离《城与不确定的墙》推出后，时隔3年再次举办深夜首卖活动，让她感触特别深。 她感叹，在电子书随时都能购买的时代，仍有这么多人愿意特地在凌晨0点到书店等待新书上市，“真的非常感激”，期盼此次新作能让更多读者重新走进实体书店，并进一步接触村上春树其他作品。

村上春树在新书出版前接受《朝日新闻》专访时透露，自己过去虽曾在短篇小说描写女性角色，但《夏帆》是首次以女性作为长篇小说主角。 他坦言，虽然无法真正知道女性如何看待世界，只能透过想像创作，但“小说家是什么都能成为的人”，正如他曾以15岁少年视角完成《海边的卡夫卡》一样。

谈到创作契机，村上春树表示，在动笔前曾赴美国女子文理学院“卫斯理学院”（Wellesley College）停留一段时间，当地相当重视女性观点，他认为这样的氛围也影响了《夏帆》的诞生。

此外，村上春树指出，这次也首次尝试先在文学杂志连载，再整理修订成完整长篇; 而作品聚焦母女关系、采用故事中由女主角夏帆创作故事的双重叙事结构，都是他刻意挑战过去较少尝试的创作方式，坦言主角夏帆身上“多少投射了自己的影子”。