纽时指出，中国和越南的说法都指出，沉船地点位于中国控制的永暑礁和越南控制的大现礁之间。这些礁石是南沙群岛的一部分，多年来一直是中越两国激烈争夺的焦点。两国都试图透过填海造陆，在无人居住的岛屿和礁石周围建造军事设施，来确立自己的主权。

　　一位越南官员透露，“Khoi Nguyen 18”号沉没时，其实正在执行一项类似的工程项目。他说，这艘船一直在越南海军拥有主要港口的金兰湾和南沙群岛之间定期往返。不过越南当局公开将沉船事故归咎于恶劣天气，但并未透露该船的目的地或所载货物类型。

　　纽时追查发现，该船的登记船东是“Khoi Nguyen贸易、进出口和运输公司”，该公司一位代表称，该船已被部署到南沙群岛一个由Dacinco建筑投资公司负责的高优先级项目，而Dacinco在该地区的岛屿建设方面有着密切关系。

　　报道指，Dacinco自2022年以来一直从荷兰造船公司Royal IHC购买绞吸式挖泥船，这些是能够从海底吸取沙子的专用船舶，非常适合填海造地专案。该公司还积极透过社交媒体为这些计划招募工人，其招募资讯要求为南沙群岛的“海上建设计划”招募起重机操作员和卡车司机。

　 （示意图／新华社）