拉特克利夫抵达的消息传出前，一架美国空军波音C-17A“环球霸王III”（Boeing C-17A Globemaster III）运输机当天早些时候降落在莫斯科伏努科沃机场。

Flightradar24的航班追踪数据显示，这架飞机的美国注册尾号为07-7181，从拉脱维亚首都里加直飞莫斯科，并于格林尼治时间上午7点左右降落。

这架飞机此前于8月23日从美国马里兰州坎普斯普林斯起飞，抵达里加。坎普斯普林斯是华盛顿附近安德鲁斯联合基地所在地。路透社称，目前无法核实飞机上是否载有乘客或货物。

这趟原因不明的航班一度引发猜测，外界认为可能有美国高级官员前往莫斯科，包括总统川普的特使史蒂夫・威特科夫（Steve Witkoff）和贾里德・库什纳（Jared Kushner）。两人此前曾多次与俄罗斯官员会谈。

飞机降落后，还有人看到美国外交车队驶过莫斯科。

不过，克里姆林宫发言人德米特里・佩斯科夫（Dmitry Peskov）当天早些时候表示，他没有这架美国军机的相关信息，并称克里姆林宫本周没有安排与美国政府代表会面。

拉特克利夫此次被曝访问莫斯科，正值乌克兰庆祝第35个独立日的第二天。多名欧洲领导人前往基辅，表达对正在抵抗俄罗斯全面战争的乌克兰的支持。

川普政府没有现任代表参加周一的活动。此前一度有消息猜测，威特科夫和库什纳可能借乌克兰独立日首次访问基辅，但两人最终都没有出席。

自从在川普政府的外交行动中担任重要角色以来，两人都没有访问过基辅。与此同时，他们已经多次与俄罗斯官员会面，其中威特科夫已经八次访问莫斯科。

拉特克利夫此前也一直与俄罗斯情报部门的对等官员保持联系，并参与过与莫斯科方面的谈判。他曾直接与一名俄罗斯高级情报官员谈判，最终促成拥有美俄双重国籍的克谢尼娅・卡列琳娜（Ksenia Karelina）于2025年4月获释。

已知上一位访问莫斯科的CIA局长是威廉・伯恩斯（William Burns）。他于2021年11月前往莫斯科，几个月后俄罗斯全面入侵乌克兰。

令人关注的是，今年1月也曾有一架美国注册的喷气式飞机从欧洲直飞俄罗斯。当时，威特科夫和库什纳搭乘飞机前往莫斯科，就乌克兰问题与俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）举行和平谈判。

克里姆林宫上周还表示，当时没有威特科夫和库什纳再次访问莫斯科的相关消息。目前，在伊朗战争持续之际，美俄围绕乌克兰问题的谈判已基本陷入停滞。