台北将此行定调为外交突围，北京则痛批为“卑劣且徒劳”。更深的问题是：在中美高层重启接触的缝隙中，台湾尝试藉由欧洲打开外交空间，从去年布鲁塞尔欧洲议会到今年该议会在意大利的活动，台湾试图藉“非主权组织”的邀请，绕开多数欧洲国家的一中政策，突破究竟有多大？

北京强硬回应，欧盟降低调门

对此，中国外交部发言人毛宁9月11日在例行记者会上措辞强硬，称民进党当局和个别政客“挖空心思四处蹭热度，打着民主、自由的幌子‘倚外谋独’，这种行为令人不齿、终归徒劳”。毛宁还称，中方已就“台独”政治人物赴意大利出席相关会议，向意大利与欧盟提出严正交涉。

官媒《环球时报》刊出评论称，“真正发生危机时，欧洲政客不会替台湾民众承受断供停产的冲击；美国政客不会替台湾家庭承受战火风险”。

台媒《联合新闻网》则报道，论坛现场原计划悬挂的欧盟委员会标志，在活动当天被撤下。该报引述知情人士称，这显示欧盟委员会不愿因萧美琴到访而影响对华关系。

布鲁塞尔马腾斯中心（Martens Centre）学术委员会成员、曾任欧洲议会政治顾问的冯儒莎（Zsuzsa Anna Ferenczy）向BBC中文表示，萧美琴获欧洲议会副议长接待，凸显议会外交在形塑欧盟与台湾关系上仍具持久重要性。

萧美琴与台湾外交部长林佳龙从意大利返台后，在机场临时记者会向媒体说明欧洲行细节。

“在此背景下，欧盟执委会代表取消出席接待萧副总统的活动，令人遗憾，也显得短视。此举可能削弱一场对欧洲具有战略价值的交流，而执委会显然尚未充分认识其重要性。”

北京对萧美琴的批评并不意外。2022年8月，时任台湾驻美代表的萧美琴主导邀请美国众议院议长佩洛西（Nancy Pelosi）访台，事后被中国大陆国台办列入“台独顽固分子”名单。2023年4月，时任台湾总统蔡英文过境美国、与新任众议院议长麦卡锡会面后，国台办再对萧美琴实施“进一步制裁”，禁止她本人及家属进入中国大陆、香港、澳门，并表示将“采取一切其他必要惩戒措施，依法终身追责”。

萧美琴是应欧洲议会副议长皮娜·皮齐耶诺（Pina Picierno，右一）与欧洲议会意大利办事处邀请。

外交上的“利基”切口

萧美琴虽获欧洲议会邀请，但在接待她的活动中，欧盟执委会代表又取消出席，现场也未悬挂欧盟旗帜，体现出台湾外交空间的狭窄。

但在这样的空间中，仍浮现出一条外交路径：交往对象既不是一个主权国家，而是一个国际组织（即欧盟）；同时也不是其行政分支，而是其立法分支（欧洲议会）。这一双重错位，可以找到一个不容易受到中国压力的外交场域。

确切来说，虽然身处意大利，萧美琴并非受意大利政府邀请，而是应欧洲议会副议长皮娜·皮齐耶诺（Pina Picierno）与欧洲议会意大利办事处邀请，出席第二届“文托泰内欧洲自由与民主论坛”。

文托泰内本身是一个带有历史重量的地点。1941年，反法西斯政治犯曾在这座岛上写下《文托泰内宣言》，后来该文件被视为欧洲联邦主义思想的源头。

台湾大学国家发展研究所助理南乐（Lev Nachman）认为，“即便场域相对利基（niche），正因避开过度挑衅，才让副总统级出访成为可能，仍属有意义的外交开口，也显示副总统不必只坐在台北，而能发挥她最擅长的外交功能。”

“利基”(niche）一词源自法语，原指墙壁上用以放置雕像或装饰品的小凹槽，后来引申为“狭小却精准”的细分市场或特定领域。

这条“利基”路径也有先例。去年11月，萧美琴出席在布鲁塞尔举行的“印太国会议员联盟”年会，也是台湾突破外交孤立的一次尝试——绕过欧盟成员国官方管道，转而透过欧洲议会或跨国议员网络参与价值导向的论坛。

冯儒莎评价称，两次出访表明台湾认真看待与欧洲的关系，并持续投入深化双方伙伴关系。

中国外交部发言人毛宁则批判萧美琴此行称，“挖空心思四处蹭热度，打着民主、自由的幌子‘倚外谋独’，这种行为令人不齿、终归徒劳”。

美中夹缝，台湾的自处与突围

若将萧美琴此行放入中美互动的时间轴来看，台湾议题正成为北京与美方博弈的筹码之一。习近平预计9月24日访问华府，成行前已传出，若美方在峰会前批准对台新一轮军售，不排除取消此次会晤。

在这样的背景下，萧美琴以副总统身份现身欧洲，被外界解读为台湾试图传递“不会被中美接触节奏吞没”的讯号。

冯儒莎向BBC中文表示，除了中国施压之外，当前真正的挑战在于如何缩小“台湾需要欧盟做什么”与“欧盟愿意优先处理什么”之间的落差。她认为，双方都需要更清楚理解彼此利益，并在政治象征与具体实质利益之间取得平衡。

南乐则说，萧美琴此次低调访义，被视为台湾副总统少见的实质外交出击；过往最接近的对照是赖清德赴日参加安倍国葬，但层级与性质不同。她行前保密到家，抵达文托泰内后才曝光，发言务实克制，符合其长年外交官风格。

至于把此行解读成牵制川普与习近平的会面，南乐认为两者几乎没有连动，属一厢情愿之说。“北京最在意的仍是对台军售。”

但作为欧洲学者，冯儒莎同时强调，欧洲自身面对的挑战或许更大：“欧洲必须更坚定地界定自身利益、捍卫自身战略空间，并在外部行为者试图干预其内部事务时予以反击。归根究柢，问题不只是欧洲愿意为台湾走多远，而是欧洲是否愿意为自己发声。”