质量太阳30倍！濒死恒星爆炸 天文学家罕见完整记录画面曝

超新星SN 2026gzf（图左）；图右上为2016年3月9日宿主星系已出现蓝色亮点；右中、下分别为2026年3月25日、4月3日观测影像，可见超新星爆炸后变亮。（路透）

美国两个研究团队把握难得的机会，从一颗演化到生命晚期的庞大恒星，出现第一个爆炸讯号开始，一路观测其死亡过程，发现大质量恒星的死亡方式，比天文学家过去所知更多，而且这场超新星爆炸并未出现伽玛射线暴。

路透7日报导，这颗恒星位于距离地球约5亿光年的一个星系，爆炸前质量约是太阳的30倍，属于罕见而巨大的「沃夫—瑞叶星」（Wolf-Rayet star），在强烈恒星风作用下，外层的氢和氦早已剥离。这项观测从今年3月中国「爱因斯坦探针」（Einstein Probe）太空望远镜捕捉到短暂的X射线闪光开始，当时恒星核心塌缩引发超新星爆炸，强大冲击波冲破恒星表面，形成所谓「冲击波突破」（shock breakout），造成X射线闪光。

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虽然据信超新星爆炸都会发生冲击波突破，但是稍纵即逝，非常难以即时观测，这是2008年以来首度捕捉到这种现象。马里兰大学天文学家拉斯汀贾德（Jillian Rastinejad）形容，这种冲击波就像雷达，穿过恒星外层及周围物质时，会在观测到的X射线讯号中留下痕迹，使研究人员能够以前所未有的细致程度观察正濒临塌缩的恒星状态。

拉斯汀贾德和卡内基美隆大学天文学家欧康纳（Brendan O'Connor），先后在《天文物理期刊通讯》（Astrophysical Journal Letters）发表研究报告，阐述这项历时将近3个月的观测成果。

这场编号SN 2026gzf超新星爆炸被归类为「宽谱线Ic型超新星」（broad-lined Type Ic supernova），爆炸产生的恒星物质抛射速度略高于光速的10%，并且据信留下了黑洞。不过，这场恒星爆炸却没有出现伽玛射线暴。

欧康纳指出，目前这方面一个未解问题是，为何有些大质量恒星塌缩时会有高速物质喷流从恒星冲出，产生伽玛射线暴，但有些相似恒星却不会；一个可能性是，高速物质喷流被恒星表面或包围恒星的高密度物质「堵住」，无法冲入太空，数十年前已有理论提出存在这类「受阻喷流」（choked jet），但是迄今尚未被明确证实。

拉斯汀贾德表示，这是首次观测到这种没有出现伽玛射线暴和物质喷流冲出的超新星爆炸，「这项发现显示，最大质量恒星的死亡方式，比天文学家之前所认为的还要多」。

来源：自由时报