此次争议源于一个玩笑，在一个已经删除的播客（podcast）访问片段中，麦巴比谈到一个搞笑的表情包，显示他的脸被合成到“某个人”，他觉得是在一个“中国独裁者”上。球迷过去曾制作不少表情包，把麦巴比的脸放到军事和政治领导人的照片上，暗示他有能力影响他所效力球队的决策，从而被称为“独裁者”。

内地官媒中国日报（China Daily）报道指，麦巴比的言论引发中国球迷的强烈反弹，指其言论威胁到其利润丰厚的商业合作关系，也鲜明地提醒人们有关名人影响力的局限性。

内地体育直播频道“咪咕”亦未有转播皇家马德里（Real Madrid）对阵桑坦德竞赛（Racing Santander）于周日（25日）的赛事，蒙牛及东鹏饮料等内地企业亦停止与麦巴比的一切合作。

麦巴比效力的球队皇家马德里和西甲联赛（La Liga）已就此事道歉，西甲主席泰巴斯（Javier Tebas ）成立危机应变小组，并于当地时间周三（28日）会见中国驻西班牙大使姚敬，表示西班牙足坛正努力控制事态发展。